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知方偷偷溜了进来，丢给青梅一只精巧的兔笼，里面卧着两只通体雪白的幼兔。

    “今日去街上闲逛的时候买的，给姐姐养着玩。”他嘻嘻一笑，解了外面的大衣裳，没个正形地歪在书案边，一边啃冰镇好的西瓜，一边快速扫过桌上的名单。

    俊俏的眉眼皱起，他道声糟糕：“我忘了清凉宴这回事，已经和林煊约好了那日去郊外骑马……”

    “你去你的就是。”谢知真看着玉雪可爱的兔子心生欢喜，从笼子里抱出一只，放在怀里抚摸，脸上带着笑意，“一切自有旧例，我应付得过来，再说，当天全是女眷，又有许多长辈在场，你最不耐烦应付这些，何苦自寻烦恼？”

    “那好，姐姐有相中的戏班子没有？当天打算用什么酒？点心师傅可找好了？咱们厨下新换的娘子们硬菜功夫尚可，点心做得可实在没什么特色。不如这几样差事交给我来办，必教姐姐满意。”谢知方自告奋勇，想为她分忧解难。

    谢知真见他兴致勃勃，自然不会泼冷水，笑吟吟地点头应了，又催促道：“时辰不早了，快回去歇息罢。”

    “养病的这些天，我睡姐姐的床睡惯了，回空明居反倒睡不安稳。”谢知方腆着脸拉了拉她的衣袖，“姐姐再收留我一晚可好？”

    丫鬟们掩袖偷笑，谢知真既喜弟弟亲近自己，又觉这样不合礼数，无奈道：“你已经是个大孩子了，仅此一次，下不为例。”

    说完这话，她转头吩咐下人们为谢知方备洗澡水，亲自将弟弟惯用的凉枕从柜子里拿出来，又令丫鬟把她的床被腾到隔壁。

    谢知方看着姐姐忙前忙后为自己张罗，眼睛里闪烁着光亮，唇角悄悄勾起，露出个别无所求的满足笑容。

    第十回八面玲珑初露锋芒，万事俱备只欠东风

    转眼就到了七月十八这日。

    谢知真别出心裁，将宴席的地点定在湖心之上的亭子里，隔水搭着戏台子，坐在廊下，清风送爽，瓜果之香浮动，丝竹之声不绝于耳，令人心旷神怡。

    她另外安排了几只蚱蜢舟，令健壮的仆妇们撑船，载着不喜看戏的小姐们去湖的另一边采莲蓬、摘菱角，颇有几分野趣。

    齐国侯府的大夫人带着嫡女和两个庶女过来赴宴，见谢知真细细叮咛着打算坐船游玩的三个女孩儿注意安全，又嘱咐仆妇们小心伺候，仪态大方，温婉可亲，不由暗暗点头。

    她抬手唤谢知真过来，和气地笑道：“难为你小小年纪，竟能一力张罗这许多事，又分毫不错，事事体贴。哪像我们家元娘，足足大你两岁，又是定了亲的大姑娘，到现在还只晓得玩。”

    齐大夫人和谢知真的母亲是闺中姐妹，之前也是常来往的，母亲过世后，对方看不上董姨娘的身份，便少了走动。

    这会儿，谢知真微微一笑，用的还是小时候的称呼，不动声色之间缓解了生疏：“姨母说笑了，我第一次承办这样规格的宴席，心里慌得了不得，多亏父亲提点、弟弟帮衬，再加上又有旧例，这才不至露怯，哪里当得起姨母这样夸赞？”

    她又道：“元娘姐姐是人中龙凤，将来必定贵不可言，哪里需要操心这些细枝末节的小事？况且，姐姐如此无拘无束，天真烂漫，还不是姨母怜惜疼爱之故？我看在眼里，不知道有多羡慕……”

    她这一席话，句句搔到齐大夫人痒处。

    先是谦逊有礼，毫无骄矜之气，接着又暗暗夸了回齐家的大小姐被陛下看中，聘为太子妃的贵重品格，