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    小黑猫立即扑了上去，伸爪拨弄着戳了密章的深红封蜡。主教飞快读完信，脸色铁青，泄愤似的将它揉成了一团。

    身后的房门缓缓打开，高瘦的神父从里面走出来，反手无声地合上门。黎塞留猛然回身，低声问：“怎么样？”

    “不好说。”约瑟夫面色沉重，语声倒是照旧不紧不慢的，“虽然没有进一步恶化，但御医说如果今晚还不退烧，可能……”他没再说下去，俯身抱起小猫，拈起猫爪下的信封，“这是什么？”

    “英国人来了。”黎塞留把揉成一团的信纸扔给他，“刚收到的战报，雷岛失陷。白金汉抢先了一步。”

    路易十三气势汹汹地御驾亲征拉罗舍尔，没想到出发两天后就病倒在了半路上。法国将矛头指向拉罗舍尔的同时，英国也立即向雷岛出手了。白金汉公爵率领着万人军队跨越海峡，径直登陆雷岛发动突袭，将法国区区三千守军打得措手不及。

    法军被迫退守圣马丁炮台，白金汉立即率兵将炮台层层包围了起来，看样子是打算将他们耗死在里面。

    如此一来，拉罗舍尔城内的新教徒又看见了自由的希望，甚至有不少人出城投奔了白金汉。市政府袖手此事，摆出了观望的姿态，与法国和英国两边谈条件，贪婪地索要着最大利益。

    出师不利，人心惶惶，国库千疮百孔。雷岛被困，亟需兵力与物资的援助，而国家拿不出一分钱。

    黑夜笼罩了四野，豆大的雨滴打在了窗上。黎塞留关上书房的门，点起一盏油灯，提起笔来熟练地写借条。他已经以私人信誉借了一百五十万利弗尔，然而这个数目还远远不够支撑积弱已久的法国打一场持久战。

    黎塞留下笔又快又稳，仿佛雷岛上横陈的尸体、另一个房间里命悬一线的国王、巴黎城中一众贵族施加的压力，都不能让他的笔尖动摇分毫。趁着夜色，几名士兵骑上快马，携带装着不同的部署的信件，分头冲入了雨幕中。

    主教没有去路易十三的卧房看望国王，而是转去了卧房隔壁的祈祷室。国王身边有御医守着，此时此刻没有消息就是最好的消息。

    黑猫被神父喂饱了，从门缝溜进了祈祷室，在跪坐的男人身旁打着转，似乎在要求爱抚。然而跪在原地的男人闭着眼睛一动不动，俨然凝固成了房间的一部分。黑猫无聊地打了个哈欠，蜷缩成一团渐渐睡着了。

    墙上的金色十字架映着微弱的火光，亘古不变地庄严静默。

    ******

    白祁回到Katie住的公寓时已经是深夜了。她家在二楼，公寓里设了电梯，上下楼倒也方便。他之前就交代过会很晚回来，也拿了备用钥匙。但打开家门之后，却见客厅里亮着灯，Katie正盖着一层薄毯半躺在沙发上看电视。

    “你在等我？”白祁操控着轮椅进门，“抱歉给你添麻烦了。”

    “没有，今晚刚好有我喜欢的节目。”Katie微笑着伸了个懒腰，“路上交通还行吗？”她起身绕去白祁身后锁上门，在看清对方时愣了一下。白祁身上的衣裤都揉皱了，昭然若揭地凌乱着。

    拜访朋友？

    Katie看了他一眼，没说什么，但脸上稍纵即逝的揶揄笑意却没逃过白祁的眼睛。

    “嗯，很顺利。”白祁淡定答道，丝毫没有辩解的意思。Katie见他一脸“就是如你