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，说出来外甥儿可没脸见人啦！”

    刘茂自嘲摇头：“不啦不啦，你村子里人也没得因此就误会你的。”

    虽咽下了许多话不再提，可陶氏哪里能不知道自家当家的心思？越发愧疚自己行事不当之余，也不好当着宫十二这个孙辈的再说什么，只是拍拍外甥儿的手：

    “之前说的事你也上些心，虽说今年粮价必然高许多，防备了却没用少不得亏不少银钱；可要是蝗神真来了却没准确，更不是玩儿的。

    备而不用不过损些银钱，只要人活着总有回来的一日；可要不备，有个万一，却是悔之莫及的大事……

    就是阿舅家帮不上你许多，你，你和族里都好好处着，总不会没个着落。”

    几句话说得宫阿爹心酸不已，越发不忍心阿舅拖着那样儿腿脚特特来一趟，却连水都没喝上一口就要回。

    只是他素来嘴笨，有心留客却总说不到点子上，宫十二只得站出来：

    “这蝗灾是怎么回事，阿舅爷又是从哪儿看出来可能有蝗灾的，万一真有时除了储备粮食又要怎么处……

    可都还要烦您几位和我们细说说哩！我阿爹夫郎人家，我和阿弟又年纪小，都不晓事。但这样大事又不好不与族里长辈细说——

    这如何说，还要阿舅爷缓一缓，住几日，教一教我们这些小辈，最好能和族里长辈见一面。”

    刘茂其实不太愿意见宫氏族人，当年宫流溪一事，不管有多少意外，总是他刘家亏了心。

    外甥儿为此还不知道在族里受多少疏远，总算宫氏厚道，再疏远该给族里孤寡人家的份例从来没给短过，可他为着自家儿孙计，这些年不说帮衬这外甥儿，还睁只眼、闭只眼的，由得夫郎上门，将人家夫家族里帮衬孤寡的份例要走不少……

    刘茂青壮年时一度是大刘村里头最能干的汉子之一，打猎素来是把好手，下地也肯使力，也曾是个爽气场面人，人说宫家汉子手上都有好把式，他还曾不服气，也真曾在打猎本事上胜过宫家汉子一筹。

    落得如今，人穷志短，又恐宫氏见着他们上门，又在疏远了外甥儿去，不免犹豫。

    宫十二就笑：“我们这族里长辈见不见再另说，可我们这小辈儿的没见识，阿舅爷可舍得不好生教导一二？”

    刘茂自然不忍心。

    这一带能聚起白水河，近山村落还常有山泉汇集成溪，大刘村那样半个村落在山腰的都能开得出田地……

    这一带，不说年年风调雨顺大丰收，但干旱成灾却也少见。

    应对蝗灾的经验，自然也是少得很。

    刘茂自己也是因着早年曾经往外头跑过，还不提防遇上过两回蝗灾，听几处老人说了些故事，这些年因着腿脚不好远行，却也没真吃白饭：

    残缺的手指做不来太精细的活计，可腿脚好的时候却没少往近处山林寻些适合雕刻的木头，挑些适合编织的藤条等物。

    又正因为他腿脚不甚便利，对天气感知更敏锐，对近处植皮也更珍惜。

    “都说旱极而蝗，老人们还有说蝗神是因着江河水落，虾神住不开了，就化蝗而出，另觅居所的……

    这后一种说法我也不曾亲眼见过，但之前偶然遇上过两次蝗灾的地方，确实前一二年、或二三年，都持续有过大旱。”

    刘茂说到此处，略缓了口气，而后方才继续：

    “按说，一