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们抓上山去。”

    曹锦就是石龙寨的曹寨主，石龙寨盘踞在当地多年，为害四方。

    武铁匠背靠在墙上，他的袖子高束，草鞋上沾有菜园的田泥，他的装束像个十足的田夫，但他绝非只是个泥腿子，他漫不经心问：“官兵真要进山剿贼？”

    “官兵哪顾得上他们。”村正叹息着摇头，官兵靠得住的话，石龙寨就不可能存在这么多年。

    “早些时日，杨使君派遣出一支大军，就驻到咱们郡里，外头谣传是要剿贼，就这么误传开来。”村正消息比较灵通，知道谣言的源头。

    武铁匠抬起头来，对村正道：“我料想石龙寨不会派人来抓我。”他神色淡然，看着还有些懒洋洋。

    “那必是不敢！”村正的声音突然底气十足，他弯曲的背似乎都要直起来了，他道：“当年多亏武郎君陪老朽到石龙寨赎人，仰仗郎君高强的武艺，过人的胆色，保老朽与阿犊全须全尾从贼寨里头出来。像郎君这般一等一的仗义好汉，连贼头子曹锦都要忌惮几分！”

    村正说的这事发生在五年前，当时武铁匠刚到孙钱村来，正遇上石龙寨绑走村正的长孙阿犊，索要钱财。村民惧怕石龙寨，还是武铁匠陪着村正前去山寨赎人。

    村正说得太过激动，引起一阵咳嗽，他稍缓口气，说道：“这帮贼人深知武郎君神勇，明是不敢来，就怕暗地里使绊。”

    这帮人邪恶又狡诈，什么缺德事都做得出来，村正很清楚。

    武铁匠似乎没在细听村正的话，他的双臂稍稍松弛，目睨向院外的草木，他说：“任他们使手段，我是个孤汉，实在住不下去，搬个家还不容易。”

    不过是一群拿着劣等武器，武艺堪忧的山贼，真打起来武铁匠就没怕过，只不过武铁匠不想村正和村民受他牵累而已。

    村正一听武铁匠提搬家，忙摆手，急道：“不至于！不至于！”

    他们孙钱村有四十来户人家，算是个大村，可是青壮都是拿锄头的田夫，村正还指望武铁匠帮忙守护村子呢。

    “老朽前日受召进县城，县君有令，要各乡各里查实人口，上报男丁。老朽琢磨着按照例年规矩，不用多久，县君就会在德义里召集铁匠，铸造刀甲，充实府库。”

    村正当了大半辈子的村正，虽然只是个村干部，但他了解地方上大大小小的事务。

    “到那时，老朽将武郎君向县君推荐，郎君前往德义里打铁，既能避开石龙寨的纠缠，也有个官匠名义。曹锦就是借他胆儿，他也不敢跟官府抢人。”

    村正十分通晓人情世故，他提的这个方法可行。有村正推荐，再加上武铁匠打铁的精湛手艺，足以当上匠户，有这个身份在，石龙寨就不敢把主意打在武铁匠身上。

    武铁匠听完村正的话，面上不见分毫喜悦之情，神色反而有几分凝重，他拂去心绪，起身作揖，向村正道谢。

    村正心中欣喜，忙道不必谢。村正以为他的方法绝妙，能帮武铁匠解决石龙寨的纠缠，但他并不知道武铁匠藏身偏乡僻壤，就是为了不跟官府打交道。

    哪怕村正的方法无用，但他仍不失是整个孙钱村里最睿智的老者，在生活上很有些小智慧。

    “村正这边请。”武铁匠将村正请到院中，老人家腿脚不好，站着许久了。

    武铁匠进屋搬席子和木案出来，摆设好，请村正入