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赐婚尘埃落定

    又一日，安国公周寻突然登门拜访，想来是周海棠回家在父亲面前闹得实在不像样，他这个当父亲的才舍下脸面亲自过来探一探虚实了。

    东安郡王倒是一派云淡风清，一阵寒喧后按宾主落了座，东安郡王便命人摆了一副棋上来，与安国公一边下棋一边闲话。

    安国公的来意东安郡王自是知晓，可他就是装糊涂，安国公几次隐讳地提及，都被他巧妙地避开了，只把注意力放到棋上，一招一式丝毫不留情面。

    安国公心中烦躁，棋盘上便有些沉不住气，不过半局下来，已隐隐现出败势来。他自知无力挽回，索性一推棋盘，笑道：“郡王棋艺进益简直可以用一日千里来形容，是不是子衡那孩子请封了王长子，您也跟着士气大涨了呢？”

    东安郡王不置可否地微微一笑，道：“休要提他，都二十岁了才获封此衔，我这个当父亲的都替他害臊！”

    安国公笑道：“子衡是个大器晚成的孩子，文武兼备，胆识过人，若是再配一门门户相当的亲事，将来前途无可限量啊！”

    东安郡王知道安国公的心思，可他却偏偏不说出来，只是神秘地一笑，压低声音道：“国公有所不知，老朽上疏请封王长子时，圣上曾撂下一句话，说子衡的婚配他自有考量，让我回府静候佳音。国公您说，我哪里还敢再在此事上张罗啊，没的耽误了人家姑娘！”

    “哦？这……这可要恭喜郡王，贺喜郡王了！”安国公心里大惊，嘴上虽说着恭喜的话，面上却已是七分尴尬三分失望，煞是精彩起来。

    东安郡王脸上这才现出几丝遗憾来：“说来惭愧，国公府差媒人来提亲时，老朽当时并不知圣上的意思。本想着同郡王妃商量定了，就给国公府回信议定了此事，没想到当晚圣上的口谕便下来了。老朽当时也是震惊不已，一时也不敢大肆声张，毕竟赐婚的圣旨一日不下，这事儿就不敢公开宣扬，只能让国公久等了，惭愧啊惭愧！”说到这儿，话锋一转，忙补充道，“不过话说回来，万一此事圣上改了主意，许我们自主择亲，到时我们东安郡王府定会请人隆重地上门提亲，给足国公府面子，如此，才能弥补对国公的愧疚啊！”

    “哎，郡王此言差矣。既然圣上早有了口谕，自然会一言九鼎，郡王就等安心等待吧，必是一桩强强联手郎才女貌的好姻缘！”说到这里，安国公实在有些坐不住，便以府中还有要事为由起身告辞。

    东安郡王诚心诚意地留他小酌几杯再走，无奈安国公早就心急如焚归心似箭，哪里还有心思喝酒，死活推辞了这番盛意，领着人走了。

    这边安国公才走，那边赐婚的圣旨便到了府门前。彼时少篱正跟郡王妃商量着新房要设在哪里为好，一听说圣旨来了，要他亲自去接旨，不觉大喜，笑着对郡王妃道：“父亲果然心疼儿子，竟然给儿子讨了这么个天大的恩典！”说完，扶着郡王妃更衣后去前院领旨去了。

    “奉天承运，皇帝诏曰：东安郡王王长子穆子衡，人品端持，行孝有嘉，文武贵重，今已至弱冠。今有前扬州巡盐御史林如海之女林氏黛玉，值及笄之年，行端仪雅，礼教克娴，秀外慧中，与王长子堪称良配。为成佳人之美，特将林氏黛玉许配王长子为长子夫人，责有司择吉日完婚。饮此！”

    少篱自长到二十岁