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   它带了间于青和黄之间的一种颜色，或许是土褐色？石褚色？我也说不清楚，但每多看一眼都觉得恶心。

    “这是被雨浸过的。那日大人说先留着再行定夺，这里头的盐便没人动过。”王福接过我手中的勺子，从那箱盐里挖了一勺，倒在纸上。

    亦是发青的，因浸了水结了块，这青色愈发明显。

    “往常放盐下官从旁看过几次，俱是这个颜色。”王福指着县衙里拉回来的盐道，“当时只觉得有点发黄，张家兄弟说是盐粒粗的缘故，不想今日一比竟差出这么多来。”

    “丰禾县还回来的盐说是从扬州锦川郡借的。”

    王福又看了看丰禾县的盐，“这箱盐的颜色该是最正经的颜色，平湖郡里盐不知道是不是工艺问题，总瞧着有些发青。”

    我将这几种盐分袋装了，各自写了标签，揣进怀里，紧挨着从老牛家搜寻来的荔枝甘露。

    “这些盐暂且别放了。”

    “那可怎么行？眼见着就是年下，若毫无缘由的不发，恐怕民心生变。”王福虽知道这盐有问题，但想不出到底是哪里的问题，县里虽说有半数人折于瘟疫，毕竟还有这么多人在。过年屯粮屯盐，个个都只会伸手向盐库要，才不管盐库里到底发生过什么。

    眼下情形未明，我也不能再与王福多说，只得想办法。

    “丰禾县是不是离锦川郡挺近的？”

    “尚好。”王福道，“大人的意思是……”

    “借盐。”我道，“不拘于锦川，周边都去去信儿，不必只押在一头上。这事儿完了……”

    话不曾说完，忽然响了一声雷。

    就这么一声，孤零零的，上不见头下不见尾，倒像是平地乍起一般。

    要变天了。

    王福的神色也凝重了起来，他亦点头道，“下官尽力去办。”

    回县衙之前我先去了老牛家还驴，栓回院子里后，还好心给那驴抓了一把饲料。我进屋瞧了瞧，老牛不在，余海他们也不在了，想必是回了县衙。

    因为急着要研究怀里的盐，所以我脚步也快了许多，满脑子都想着要去哪里找个好点的郎中。一直进了县衙，才发觉一路走来并没有瞧见那么多人，金甲卫、余海、甚至丁四平都不知在哪里。

    虎十三吹了声哨子，不多时，后院也遥遥应了一声。

    于是虎十三一笑，“大人，他们在后头。”

    又一路去了后院，虎十三带着我进了一处院子，却见余海与丁四平都围在塌边。我来不及过去看一眼，便听见门外传来白仵作的声音，“余县令，验出来了。”

    有仵作必然是又死了人，我连忙往前几步，竟见那榻上卧着老牛！

    满身满脸的灰，衣裳也破了不少，身上大小伤口更是难以计数，我上前一探鼻息，没气了！

    我想起离开后那声巨响，看向丁四平。

    “这是怎么回事？”

    “老牛说肚子疼去厕所，我也不可能一直跟着他。”丁四平道，“我就在离他不远的地方，瞧见厕所要倒，就把他带了出来，不想带出来时就没气了。”

    丁四平指了指老牛的腰，那处的衣裳已经破了，露出的皮肉上有一道黑紫的印，瞧着像是勒的。

    白仵作拿着纸往过走，“不知道丁大人和余县令从何处找到的？这人大约死于昨夜，虽未剖尸，但具体死法与那两个库使应该差不多。”