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    的，也都碍着面子，赶着风潮过来了，一时之间燕府门庭若市，光那轿子马车就停满了一条街。因为老夫人喜欢赏灯，庆寿的红灯笼挂了近十里，几乎占半个京西，这样浩大的阵仗，整个京城里都是无人不晓，都等着暮色降下来，赏一赏那十里红灯的美景。明石知道冬奴也是喜欢灯笼的，早在半个月之前就让人送了一盏小巧的走马灯过来，桃良见了喜欢，便剪了一幅“花开燕来”的图案贴在上面，映着冬奴的名字，连老夫人都称赞她心思缜巧。只是那灯笼虽然好看，可是不容易持久，冬奴想等着老夫人寿辰的时候再拿出来，挂了两三天就让桃良收了起来，今天也重新拿出来了，就挂在凤凰台的大门口。嘉平端水进来，说：“少爷说了，这灯笼要挂在那丛竹子旁的廊檐下面，也别靠得太近，仔细那竹子叶戳破了灯笼纸。”

    挂灯笼的是个十三四岁的小厮，估计是第一次见这样的场面，爬上去的时候一直勾着头朝外头看，喜滋滋地说：“平姐姐，外头来了这么多人啊？”

    嘉平笑着说：“文武百官，富商巨贾，这京城里但凡有点头脸的人都来了，人怎么能不多，你看好你的差事，这灯笼可是明大人送给咱们少爷的，要是弄坏了，你可小心些。”

    寿宴虽然说是一大早就开始了，但来的人太多，老夫人曾得先帝嘉封，他们过来都是要拜寿的，你来我往，等到众人落座，已经是正午时分了。寿宴在燕府最大的富春台举行，因为来的人太多，除了原有的厅台长廊之外，又临时加了很多布蓬，伺候的下人们不够，还从相邻的几户官宦人家调来了一些人手，只是为了安全起见，外头来的人只顾外头的事，这里头伺候的都是燕府本家的奴才，一则是因为本府的奴才调教的好，二则是他们更熟悉燕府的布局，也不会怠慢了客人，毕竟在座的都是有脸面的达官贵妇。

    客人落了座之后，老夫人才由燕夫人和燕双飞搀扶着一块走了出来。老夫人面色雍容，眉宇间就透着一股子贵气，是大富大贵的相貌，只是前些年生过一场病，已经见了些老态，不过近些年勤于调养，儿孙们又孝顺，身子骨还算硬朗。老夫人扭头看了一圈，回头问燕双飞：“冬奴呢？”

    燕双飞笑着指了指旁边的一处水烟纱屏：“他在后头给老夫人准备了一份贺礼，在那围屏后头等着您叫呢。”

    老夫人笑着对燕夫人道：“他成日里不肯读书上进，也就会些吹拉弹唱的功夫，你叫阿和过去告诉他，要是他这寿礼不好看，我可不答应。”

    燕夫人笑着道：“冬奴最是古灵精怪的，谁知道他这回又耍什么小聪明，老爷昨儿个还担心着呢，今儿是冬奴第一次出来见人，怕他一时贪玩失了分寸，再叫老夫人生气。”

    “咱们家的孩子虽然顽劣些，大户人家的底子还是在的，冬奴是调皮些，小孩子嘛，不过他做事有分寸，要不我哪会这么疼他。”

    一旁舅老爷家的张夫人笑着点头：“老夫人说的是，冬哥儿在人前人后啊，活脱脱是两个样子，上次我来在前院里见到他，那举动口气，又懂礼数又教人怜爱，哪像一个十三岁的小孩子，可不是老夫人教的好。”

    老夫人听她这么讲，心里头更是欣喜，目光扫过去，看见正厅摆着一簇火红的珊瑚，不等