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    他问：“殿下可听说过人鸭？”

    人鸭？

    “略有耳闻。”灯笼的光线朦胧，萧长宁低声道，“传闻若是有人犯了死罪，罪人家中有权有势的，便会买一个人鸭替自己送死，大约和替死鬼相似。只不过人鸭都是自愿的，大多是家中贫寒不得不以命换命。”

    “不错。”沈玹将酒盏倒扣在桌山，拇指摩挲着杯沿，良久方道，“沈七是家父养在外边的私生子，也是替我受罪的人鸭。”

    “私生子？替你受罪？”

    真相就在眼前，只有一层薄雾覆盖。萧长宁蓦地紧张起来，声音发紧道：“能用人鸭替罪的绝非普通人家……沈玹，你的真实身份究竟是谁？”

    夜风袭来，灯影微颤，映在沈玹深邃冰冷的眸中，明灭可见。

    不知过了多久，沈玹沉声道：“我与沈七本姓周，家父青州周彦，乃是皇次子静王的家臣。”

    恍如惊雷劈下，一切疑团都迎刃而解。萧长宁微微瞪大眼，下意识四顾一番，见四周夜色深沉，寂寥无人，她紧张的心才稍稍放松，道：“你是……青州周氏的后人？”

    沈玹抬首道：“不错，青州周氏。”

    先帝育有三子三女，其中皇长子乃是太后梁氏所出，但约莫是梁太后所造杀孽太多，此子命薄，十四岁那年突发恶疾而亡；皇次子便是惠嫔所生的静王，是个聪慧仁德的少年，萧长宁儿时最喜欢的便是这位二皇兄。

    后来先帝娶了余贵妃，便不再踏足其他后宫，子嗣渐渐淡薄，只生了萧长宁和萧桓一女一子。

    静王长到了十七八岁，在青州周氏的暗中支持下，渐渐地成为最有希望继承大统的皇子。可惜就在快要被立为太子时，他终究没能斗得过太后的铁腕手段。

    静王“意外”身死，连带着青州周氏一同覆灭……

    当初，周氏一族被满门抄斩，女眷充为官伎，不足十三的男-丁被阉割为奴。

    事到如今，一切都明了了：身为低贱私生子的沈七成了嫡子沈玹的替罪羊，代替他阉割进宫，却在进宫四年后意外身亡，而沈玹又阴差阳错地成了自己替身的替身……

    “不，还是不对。”萧长宁喃喃道，“一个私生子，怎会和你长得如此相像？这有悖常理。”

    这是沈玹最不愿触及的一段记忆。

    他沉吟了片刻，拧眉道：“他并非是生来就与我一般无二的。而是被人照着我的模样整改眉眼，一刀一刀削骨夺肉，硬生生改成我的模样，替我受了周家覆灭的阉割之刑……”

    第47章 替身

    多年前的夏日，天下着大雨, 马蹄哒哒, 一名气质沉稳冷冽的黑衣小少年策马而过, 奔向了周家大宅的朱门前。

    沈玹那时还未改名, 叫周玹, 时年十二岁，刚从武馆习武归来，浑身都被大雨淋了个透湿。

    周家大门紧闭，并无人立侍迎接, 气氛在雷雨天中带着诡谲的沉闷。沈玹擦了擦脸上湿漉漉的雨水，推开宅邸的大门, 却见正厅人头攒动, 人群中间站着一个粗布麻衣的瘦弱孩子。

    沈玹放缓了脚步, 手握着细刀, 鬓角发丝滴水，站在廊下远远地打量着那陌生的孩子。似是觉察到他的视线, 那孩子倏地转过脸来，凌乱蓬松的头发下露出半张与他极为相似的脸，眼里闪着小鹿般的茫然和惊恐。

    沈玹一怔, 不仅是因为