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干脆一咬牙接过，拔剑出鞘。

    我微微吃惊，抱着晟霰与众人退开，空出一块平地。

    萧朔回眸，对我宽慰一笑。

    转眼间，礼王已抬步，挺剑刺向他！

    萧朔格剑挡住。剑刃相撞，铿锵有声。

    礼王虽未领军征战过，却看得出身手并不懈怠；此时更是困兽犹斗，与萧朔战在一处，竟丝毫不落下风。

    我的心提到嗓子眼，想提醒他小心，却又不敢出声，恐令他分心。

    渐渐发现，他们两人剑招原来大为相似，因此难分高下。

    萧朔的一帮侍卫围在边上，人人咬牙、手按剑柄，绷得笔直，唯恐萧朔一旦有失，便上前护主。

    十几个回合下来，萧朔依旧身手矫健。我从未近距离见过他出剑打斗，此时一见，虽然提心吊胆，却也暗赞他剑术不赖。

    忽然间，萧朔剑路一变，使出了几招与之前截然不同的招式。众人还未看清，他已经一步上前，将剑锋刺向礼王，穿心而过！

    礼王手中剑掉落在地，鲜血从口鼻溢出，却欣赏笑道：“这几招，是师父后来教你的。”

    萧朔点头。

    礼王气息渐弱：“七弟，我的家人……”

    萧朔坦然看他：“若今日败的是朕，六哥会放过朕的妻儿吗？”

    礼王苦笑，叹息一声，再无多话，倒在地上。

    萧朔抽出剑来，并不回身，默默在原地站了半晌。

    礼王的血染红了银丝剑穗，流过萧朔持剑的手、顺着剑尖滴落，渗入地面。

    众人松了口气，这才举剑激动欢呼起来：“吾皇神勇！吾皇万岁！”

    我抱着晟霰，看着那被千呼万戴的背影，并没有胜利喜悦，只感觉到他的孤独入骨。

    *****

    自皇陵回来，看得出萧朔一直郁郁寡欢。

    礼王谋逆，在皇陵行谋害之举，辱没先祖、大逆不道；幸而当今皇上得祖宗庇佑，全身而退，毫发无伤。礼王见事不成，欲与首阳城外拦截回銮。礼王如此滔天大罪，本应承受剐身之刑，而皇上念及兄弟情谊，赐予佩剑，公平相搏，一剑穿心，赐礼王痛快一死。

    举国皆盛赞，当今皇上英武仁义、天命所归。

    而萧朔则沉默处理着此次皇陵之变的后事。

    礼王全家贬为庶人、发配西疆，礼王府中下人尽数斩首。

    当日随礼王接驾的官员，尽皆落狱抄家，由刑部审讯。空出的职缺，由吏部考察新人提拔填补。

    数个朝夕过去，礼王的痕迹便被众人利落抹去，朝局一切如常地运行。

    但我知道，此事仍停在萧朔心上。

    帝王之路，有旁人不能解的孤独；而他的心，也于无奈之中，越来越硬。

    一日晚间落雨，萧朔久久未归，我便带了碗红枣姜汤，去书房看探。

    乐非守在门外，面有忧色，见我去了便是一喜：“娘娘来了最好，陛下一个人闷在里面，属下们不敢进去打扰；娘娘或可劝解一二。”

    我推门进去，只见桌上灯盏已灭，只剩帷边几盏昏灯燃着。萧朔靠坐在大开的窗前，支着头，任风带雨气吹进来。

    他回头见我，似回过神来：“阿辉？现在已很晚了么？”

    我走到他身边，抚着他鬓发，他便疲惫地将头埋在我怀中。

    良久，回忆道：“小时候，我和六哥一起学剑，我