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还大了，叶老太太是一大清早的就起来焚香告祖，希望叶长青不要再抽到了臭号，一举得中进士。

    二月的北京城刚立春不久，寒风吹起来依然跟剪刀似的，割得人皮肤疼，天气依旧寒冷入骨，叶长青穿着张氏亲手缝制的那件鹿皮小袄，外面再罩了一件单衫，就在张氏期盼的眼神中，由着叶老太太拉上了马车。

    “青哥儿，手怎么这样凉，待会儿写字可怎么办？快把我的手炉拿去暖暖。”叶老太太拉着叶长青的手就是一阵担忧道。

    叶长青想要拒绝，但是看着叶老太太忧心忡忡的眼神，只好接了过来道：“祖母放心，只是出门这会儿冷罢了，等到了考场，号房空间小而且密封，坐一会儿就不冷了，而且也不会影响写字的。”

    叶老太太才放心下来，上了自己的马车。

    到了考场，叶长青就跟着层层人群，被搜检的官兵里里外外查了个底朝天，发现没什么什么问题后，才提着考篮进了考场。

    衙役领着他往他的号房而去，有了上次乡试的苦逼经历后，老远，叶长青就开始发动鼻子嗅了好几遍，直到没有闻到一丝臭味后，才心情愉悦的进了自己的号房。

    这次运气不错，不但不是臭号，而且这间号房的光线还不错，叶长青拿起卷子，都不需要点蜡烛，就能很好的看见这上面的考题。

    同样会试的第一场的三题，是由皇帝钦命。

    有两道题，叶长青都觉得没有什么问题，但是其中有一道问的是“论国富民强”，叶长青记得有一次叶二老爷下朝之后，貌似跟他说过，圣上布置了这样一道题目给太子的，但是太子答的却并不怎么好，圣上不满意，还罚他抄了很久的书。

    叶长青想了想，如果他的记忆没有出错的话，那恐怕圣上不单单是对太子的答案不满意，他是对所有满朝文武给的答案都不满意，而且他自己的心里也是没有满意的答案的，是以本次会试才出了这样的题目，为的就是向天下优秀学子征集治国之策而已。

    只是满朝文武那么多的能员干将，太子也是由方太傅一手培养出来的贤能，而且方太傅也是学富五车，他们肚子里的治国之策恐怕是几天几夜也说不完的，大到军事、法治、农业，小到怎么种好一地的庄稼，怎么养好一群的畜生，相信大夏朝并不缺少这样的人才，然而圣上缘何会不满意？

    圣上他究竟在期待着怎样的答卷？他需要的是什么策略？

    叶长青放下了笔久久沉思，因为他知道其它的题都没有什么特点，大家都可以各抒己见的答出来，只有这一道题恐怕是圣上的心病，如果这一道题没有答到圣上的心坎去，哪怕是过了主考官大人的眼，恐怕也过不了圣上那一关的。

    更何况他是奔着状元而去的，圣上的意见就是重中之重了，如果这道题他失误了，恐怕不需要云如深这个关系户出手，他自己就可以把自己给弄出局了。

    该怎么答呢？

    随着时间的推移，狭小潮湿的号房里越来越冷，屁股下冰凉凉一片，握笔的手也是一片僵硬，并不是他早晨告诉叶老太太的那样，一会儿就不冷了，想要跃入龙门，不受点罪，怎么可能，哪有那么容易的事。

    忽然，叶长青的眼前忽然灵光一闪，经过开国皇帝的连年征战之后，大夏朝一统九州，国力已是中原之最，甚至就连一