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，对你，都是最好的出路。”

    “可沈栗犯下的是滔天大罪啊，沈家九族如何保全？！”

    “这就要看你了，桐瑚。你如今是沈家唯一的救命稻草，只有你出面，才能让明诚顶住皇帝的压力保全沈氏。首辅党根基尚在，谁也不敢要你爹性命，可长房一脉估计是跑不了了，梁儿兄弟几个能否活下来就得看你这个姑母了！”

    “我？您要我如何做呢，安儿新晋入朝，依仗圣眷青云直上，这京中上下多少人将其视为眼中钉！若是他敢堂而皇之的忤逆圣意，私袒沈家，那是否会被御史风闻参奏。沈栗身为翰林，以清流士族之名跻身朝野，尚在这谋逆之乱中被充作踏脚石，那手握兵权，与南郊勋贵往来密切的永安侯府又该是何等扎眼！女儿怎么忍心，把自己的夫君孩子都拖到这万劫不复的境地里去！”

    “你姓沈，这就是你的命！沈氏嫡庶七房六百余户，若非你爹执拗不会身陷险境，父债子偿，由不得你不愿！”

    “二伯父——”

    双目渺渺的簪发老叟柱地有声，一身素布斓衫威严赫赫。

    谷氏没想到沈象奎竟然现身西山，一时间手足无措。

    “沈宅的门第已垂垂危矣，鹿鸣坊外禁军重围，万幸梁儿游学在外，幸免于难。若非他于别苑报信，老夫尚不知沈炳文他如此能为！”

    “二兄，你且听我解释——”

    “还要解释什么，方才在帐外，老朽听得一清二楚！沈家列祖列宗积得是什么德，竟然养出了他这样的畜生！”

    “桐瑚，你自问沈家到底何处亏待了你们父女，让你们要置宗族子侄于死地！”

    “够了，二兄何苦逼迫桐瑚，沈家人的脑子又不是只长在我夫女身上，是你们权迷心窍，一心要争那世家魁首，而今眼看事败了，却又想把错处往桐瑚身上推，怎么，把罪过归咎于无辜妇孺就能显出你沈家百年士族的能耐了吗！”

    “沈栗若非有所谋，又怎会被人捏住马脚，他在宫里宫外的勾连，您别说沈氏全然不知！”

    “你这妇人……，就是因为你，炳文他才与兄弟离心，与宗族离德，你，你何其歹毒，竟将我那可怜的栗儿迫害至死。”

    当初沈炳文入阁，沈家其余四位在朝的老爷全部下野，沈象奎身为沈氏的柱梁虽不甘放弃权柄，可对于沈炳文的锋芒又不得不退避三舍，原想着沈家如此牺牲能在老四荣晋首辅之后得到最大程度的回报，可到最后，沈家大宅却是赔了夫人又折兵。

    沈家继字辈最杰出的子弟英年早逝，留下长房孤儿寡母，大哥郁积于心，强撑了几年也病故了，长房的负担全压在沈栗那孩子肩上，幸而他文采斐然，能力卓著，年纪小小便立了起来，沈氏破天荒让长子过继就是希望这孩子能继承他先父的衣钵，挽起宗族颓势。

    现如今沈栗一死，不仅给人丁单薄的长房带去灭顶之灾，更是将沈家下一辈的希望泯灭了。

    瘦削的老头子似乎一阵风就能刮倒，可此刻他却将生死置之度外，孤身前往林场来为沈家长房谋一线生机。赵秉安，这个在他们眼中的莽武之后，是沈梁兄弟于这场劫难中最后一块护身符，也是沈家是否会一败涂地的关键所在，所以不管顾氏答应与否，沈桐瑚此次都必须为沈家出面求情。

    “梁儿，给你姑母跪下！问问她，到底能不能眼睁睁看着她大