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    “钟离宝，怎么又是你？”

    下午船只经停汴河河口码头，这人就曾现身，自称已办完父母葬礼，听说他们要来开封，特意到码头等候，目的是报恩。商荣施恩不图报，当时婉拒了他，可钟离宝是个倔脾气，欠了人情必须还，否则心里不踏实，遭拒后又抢先赶到开封守在靠近码头的城门附近，总要找机会帮他们一次才甘心。

    “我知道你们本事大，我这种小虾米派不上用场，但跑跑腿打打杂什么的总还行吧？你就让我为你做点什么吧，不然我总念着这事，跟欠债似的太难受了。”

    他固执请求，死活不肯放弃。

    从他寻父的经历可知，这年轻人办事执着，心愿不了就是桩负担，商荣思虑片刻，笑着说：“好吧，竹竿市街口有家高炉烧饼很有名，我很爱吃他家的牛肉饼和葱油饼，你明天去帮我买十个来，就当是对我的报答了。”

    钟离宝惊怪：“这未免太简单了吧？”

    商荣一本正经摇头：“听来简单，做起来可难，那家饼店是三十年的老字号，烧饼最是抢手，辰时开门，顶多巳时就卖光了，每天上千人抢购，去晚了就买不到了。”

    钟离宝明白自己帮不上大忙，也不强求别的，过了一会儿李洵找到客栈回来迎接师父师兄，钟离宝问准店名，向商荣保证：“你们先去店里歇着，最多辰时三刻我就把烧饼送过去。”

    然而三人等到午时，连烧饼的味儿也没闻着。

    赵霁打着哈欠向商荣埋怨：“我说别理那小子吧，你偏要一大早起床等他，这会儿都不见人，八成是睡懒觉误了时辰，不好意思来见你了。”

    他压根没把这事视作正经，商荣的神态却渐渐严肃，起身说：“钟离宝是守诺之人，无故失约怕是出事了。”

    他决定去竹竿市查看，赵霁当然得跟着他，让李?在店里看守行李。

    来到竹竿市，那饼铺早关门了，商荣见临近几家商铺都在修理凉棚门槛，似乎同时遭遇损毁，便到其中一家香油铺子打听。

    那掌柜正缺人诉苦，口沫飞溅地讲述早间的遭遇。

    “今早有人在对面饼铺前斗殴，十几个人围攻一个年轻汉子，两边都是练家子，打坏我们这里好几家店铺，那年轻人寡不敌众，被他们捆起来带走了。”

    据描述，被捕的青年就是钟离宝。

    商荣忙问：“那些打人的都是什么来路？为何抓那汉子？”

    掌柜直甩脑袋：“这就没人知道了，但那伙人穿着打扮都挺富态，像是达官贵人家的仆从，兴许那汉子得罪了哪家权贵，被抓回去报复了。”

    钟离宝是个惯偷，常到朱门富户行窃，可能真是被哪家失主派人捉去了，商荣寻思该如何搭救他，赵霁倒好，竟与那掌柜做起了买卖，问他秤一斤桂花油一斤檀香油。

    “这儿离违命侯府很近，先买些礼物去看周姑姑吧。”

    宋灭南唐，李煜被俘至开封软禁，封违命侯，周薇与他夫妻多年，情义难舍，甘愿陪他过幽囚生活，尽心替他抚养儿子李从义，商荣对这义妹颇多怜惜，此行也是为了探望她。

    那掌柜听赵霁提起“违命侯”，突然唬白了脸，将他们拉进里厢，警惕问：“你们是违命侯什么人？”

    当此情形，商荣的回答也很谨慎：“违命侯府上一个厨娘是我们的亲戚，我们从外地来京