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    并不乐观，乐观不起来。

    但是大清，确实是，好似突然之间所有人都意识到，真的出来一股建设热潮，一种在和平时期，可以实现阶级跨越，可以有很多机会发家致富的时候。

    粮食大大地增产了，粮食种子越来越多，以往亩产二百斤的土地交完税赋后没有价值，但现在用新粮食种子，亩产四百斤，有剩余了，你心动吗？

    你不心动，其他人心动。

    你不行动，其他人行动。

    皇上和小殿下对匠人越来越好了，听说皇家匠艺学院研究出来的一个机器。

    大机器可以自己跑，将来还可以自己种地……家里的儿郎们别守着面子了，不能光守着几亩地了，也不需要你们光守着几亩地了，分开来，去读书，去作坊做工学习，看看试试……

    老百姓有时候非常盲目，非常蠢笨，非常无知……但他们有自己的生存智慧。

    年迈的老头儿领着儿子和孙女儿去找女里长，在路上絮絮叨叨的。

    “大丫头，爷爷对不起你，你奶和你娘的脚不方便做活儿……你不裹脚，在家里，打猪草养猪养鸡……你爹将来给你三亩良田做陪嫁。陪嫁，三亩良田就是你自己的，腰杆子直直的，咱不怕人笑话。”

    五六岁的女孩子嘴角紧抿，眼睛里有对未来的茫然，又觉得，也不是那么可怕——皇上和小殿下都说了，天足很好，那戏楼里的大戏天天在唱天足的好。

    沉默中，年轻人看一眼大女儿，觉得心里不安生，需要说说话儿。

    “爹，三弟今年就要读书吗？”

    “读书。家里攒银子给你三弟读书，将来你和你二弟家里的大儿都读书。考不中秀才认识字儿也好。爹听说作坊里招工，那认识字的不光有好活儿，工钱更高。”

    “那爹，真有二十两银子吗？”

    “哪有？昨儿村里的老秀才公说，皇上和小殿下的目的是放脚，不是处罚银子。乡里乡亲的，哪能真看着谁家被罚二十两银子？给咱，咱也不能要。”

    “那爹，皇上说大清人口太少了，为什么还要收人头税？昨儿晚上爹和娘算今年的春税，儿子听到了。”

    “老秀才公说，皇上说劳动力少，人口少，皇上还说，粮食还不够多，学院也不够多，养不活很多人口，所以只能是现有的人口多做活儿。这不是没办法吗？皇上也不想。”

    “……”

    父子两个一路说着话，小女孩懵懵懂懂地听着，就感觉自己放脚是为了家人，为了大清……不自觉地腰杆挺直。

    三个人一起带着对未来的期待，来到里长的家里登记。里长是一位五十多岁的汉军旗老婆子，她领着女孩子来到里间，一边展示自己的大脚，一边查看女孩子的脚，笑了出来。

    “记得，将来可千万不能裹脚。不要以为裹了再放开也行。不行的。前面来一个裹了一半的，将来啊，也就是比完全裹脚的强一点儿。受大罪了。”

    “嗯嗯。嗯嗯。”

    小女孩因为她的大脚和官家做派满脸崇拜，里长不由地又笑。他们离开的时候，里长说他们是第五家来登记的，有奖赏。

    “一家没有银子，罚了五两；一家有银子，罚了二十两……平均下来一人奖励十两银子。乡里乡亲的，你们去李家村王家村问问，那几家的婆娘就要女儿裹脚，家里穷的，就剩一条命还……”