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一天。

    十六是落葬的日子，时辰定在子时三刻，寿材从赵家大宅抬到赵家祖坟地，路上至少需要一个半时辰，因此，发丧的时辰是在十五那天，夜里亥时正。

    因是在夜里发丧，便得提起准备火把，光是用背篓背火把的人，就安排了三十来个，照亮、抬寿材、撒纸钱、打杂等等，赵大管事一安排下来，连后厨的粗使婆子丫头都算上了也不够人手，不得不花钱雇了几十个临时工回来帮忙。

    尽管事前准备做得充足，但天有不测风云，十四那天还是万里晴空，等到了十五，天就阴沉沉的，晚上竟下起了绵绵细雨来。

    依照民间的说法，出殡时下雨反倒是个好兆头，意味着子孙福泽绵长，雨势越大，福报也就越浓厚。

    自赵太爷辞世之日起，均是大晴天，偏生一到出殡的日子，老天就下了雨，镇上都说这是赵家祖上显灵了，赵家子孙前程不可限量。

    赵家上下均高兴，但兆头虽好，却为出殡平添了不少麻烦，送葬的队伍不下五百人，得专门派不少人撑伞，这雨又是夜里才开始下的，一时间哪里能找出那么多人来撑伞？

    赵家几位主心骨再三商议，才做了决定，抬寿材、照明、以及撒纸钱放鞭炮的，每人指派了一个打伞的跟着。

    其次则是孝子，抬灵牌的大老爷，扛引魂幡的二老爷是重中之重，各自派了两个撑伞的，其余的人自给自足。

    再就是跟着送葬的和尚，一时间也抽不出人手来，便只给几位上了年纪的老和尚安排了人撑伞。

    这一折腾下来，连老祖宗房里的金灵都被抽走，只留了吴妈妈一个，方霏这边更是一个也没留下，除各个门上均留了两名小斯守门外，赵家几乎是人走屋空。

    亥时一到，前堂的供案立马被撤走，只留下那道纸糊的白墙，灵堂里站的全是前来祭拜的外家人。

    赵家晚辈以大老爷为首，全部跪在灵堂外头，不少女眷伏在地上，嘤嘤的哭着。

    阴阳先生手提一只七斤重的大公鸡进了灵堂，握着公鸡脑袋，站在寿材正前方，隔着纸墙拜了三拜，忽然大喝一声‘撤’！

    话音刚落，灵堂里围观的人群蜂拥而动，纷纷冲上前去开始拆那道纸糊的白墙，哄抢用做墙骨的紫竹竿子。

    这是当代的风俗，富贵的人家但凡家中有人过世，都要搭起这样一道竹骨白纸墙，逝者寿数越高，搭墙用的竹竿就越是吉利，尤其是家里有小孩的，为了图个好彩头，更是拼了命的也要去抢。

    赵家太爷七十辞世，也算是高寿了，紫竹竿子和快就被人抢光，地上的纸碎也被清扫干净，停放寿材的内堂便呈现在众人面前。

    棺木上老早就绑上了抬丧用的杠子，棺材左侧，老祖宗拖着病体出来，送儿子最后一程，全身素白的方霏一手搀着老祖宗，一手拿着帕子捂住半张脸，低垂着脑袋，在外人看来，似是在掩面低泣。

    此时，阴阳先生提着被绑了双腿的公鸡来到棺材前，捏住公鸡双翅，又扯住鸡冠将公鸡脖子使劲往后拉，再扯去凸起的颈脖上方的细毛，捏住了白生生的喉管。

    赵大管事命人搬来一条长凳，摆上一个白瓷碗，自己亲自端上了放着缠了白布条子的菜刀托盘，双手高举过头顶，躬身上前。