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    。连三召之事，太后亦对姐姐说明原委。今日权当你我藉此话家常。」说完笑着微微蹙眉轻揉太阳穴。

    和妃含首微笑道「妹妹谢皇后姐姐宽容大肚，妹妹成日醉心医药之事，未能常向姐姐请安，今日见姐姐似有倦容，想是操持後宫辛劳，妹妹日後定当恪守宫规，姐姐莫忧。」

    皇后无奈叹息，脸上更显憔悴「不关妹妹的事，唉……本宫年老色衰，毛病自然多，自比不得妹妹芳华正盛、气色清朗。妹妹之前还是女医时，曾为姐姐开过给几帖调养身子的处方，可还记得？」

    「嗯，记得……」和妃有些迟疑地问「姐姐玉体不是定期有太医问药调养？」

    皇后亲昵低声对和妃道「有是有，但终究不比女医贴心，姐姐今日见了妹妹青春窈窕依旧，容光焕发，实在羡慕，心想妹妹再为姐姐诊脉配置回春药方，就不知这不情之请，可会令妹妹为难？」

    和妃笑应「姐姐言重，怎会为难？只是姐姐体质敏感，入药需搭配某特殊花茎，那花产於立夏前後，待下月妹妹入山采得，再为姐姐配置。」

    皇后听闻和妃应允，愁容立消，欢快道「不要紧，姐姐可以等，先谢过妹妹。」

    和妃察觉皇后反差，似无病装病，但也不好再问，默默点头微笑。

    等到立夏，和妃独自出宫往後山采药，正当她欣喜望见岩壁间生出的紫色异花，专心掂脚伸手构采时，忽觉身後竹篓遭重推，脚下泥土松滑，她连忙攀附眼前岩缝，可岩石松滑，惊声中失速下坠，身体瞬间重落翻陷，挂吊峭壁挺生的灌树丛，重击磨刺令她昏厥晕死。

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    和妃遗体是由丫鬟敏娟会同城门守卫，自峭壁树丛打捞上来并运回皇宫，通报後直送入金宵殿内。由於和妃面目躯体已遭树枝荆棘重重划伤，兆王仅能从衣饰身形判断身份，他驱前俯身抱起屍首，翻其耳背，确认和妃胎记後，默默紧拥入怀，高声斥走殿内所有人，呆坐半饷始断续呜咽出声。

    随後敏娟通报玄平赶来，在殿外立等半时辰，方得入见和妃。此时，和妃已换上贵妃服饰，躺卧离地尺高的鹅绒铺面平台，面遮金丝锦帕，华贵绸缎遮掩全身血肉馍糊的穿刺伤。

    玄平驱前跪落娘亲面首旁，轻掀帕面查看屍首面目，先是凝重皱眉，後似悲痛地激动落泪。一旁敏娟低声呜咽，喃喃自责，惹来兆王盛怒，斥责她竟没照顾好主子。太后与皇后亦联袂进殿，冷眼静观兆王下旨将她处死。只见玄平收束眼泪，平静开口为敏娟求情，说她与娘亲情同姊妹，希望留伴身旁伺候，如母随侍。

    兆王失去爱妃，怎容再失爱子，见玄平语气坚持，便放过敏娟死罪，只治她苦役责罚。

    十日後，兆王追赐和妃为和贵妃，将她故居宫殿及花园交与玄平，取名念晴殿及忆和园。半月後将她厚葬於后妃陵寝。

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    027避祸

    ........「水……我要水……」和妃转醒後以微弱气音断续说着。##

    「姑娘，你终於醒了。」床旁服侍女子口吻欣喜，赶紧端杯温水喂她喝下。

    和妃环顾四周，软床锦被，家具乍看全是上木篓花金漆，配在一起却显俗艳，还有阵阵扑鼻的晕人浓香。她想翻动身子，以手胝床撑起，疼痛酸软又令她动弹不得。只得微侧身子问喂水女子。「这里是……」