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    四面石壁上刻着花纹，入口正对立体雕刻的受难神像，神像裸露的肌肤蒙着金箔，因痛苦而庄严。

    紫袍主教双手十指交扣，正在默念祈祷。

    沈汉在门口等待，没有多久，瑞蒙主教转身，“我该怎样称呼你？”

    显然不是叫他“利昂教士”。

    沈汉念起那句希尔语，“‘信仰引领德行’。”

    瑞蒙主教也念了一遍，“愿‘信仰引领德行’。”

    “原来如此。”沈汉说，希尔语是一门死了的语言，时至今日只有贵族和教廷会使用。他的希尔语自贵族处学来，在“信仰”的发音上与教廷不同。汤玛教士不能发现，同样在圣宗神学院研习过的主教大人可以分辨其中区别。

    沈汉道，“教廷在和帝国又一次冷战吗，所以您没有把消息传递给帝国，而传给施奈特家族？”

    随着科技发展，教廷的地位已经不是几个世纪以前那么崇高了。帝国的皇子们曾跪在教廷，祈求教宗认可他们统治者的身份，请求教宗为他们加冕。但是在最近一次的皇室婚礼中，那位公爵甚至没有要求教宗主婚。

    帝国和教廷的冷战让教廷心力交瘁，但瑞蒙主教当然不会承认。

    “教廷与任何世俗国家或是政体都没有关系，只与信众有关。”

    沈汉理解地点头，“那么教廷是否愿意与联邦的信众增进关系？”

    第八十一章

    三分钟后，沈汉走出教堂，通过通讯器描述与主教的会面。

    “……您提出联邦愿意放宽对教廷传教的限制，换取教廷的合作？”

    “拖延罢了，事后宗教部会找到借口拒绝他们。”

    沈汉听见线路对面一声吸气。

    “怎么了？”他加快脚步，帝国银行大厦已经在百米之内。

    庄烨道，“如果我没认错，那位伍德小姐正在被施耐特家族的抢手围追！”

    凯伊·伍德在窄巷里狂奔，无数双惊恐的眼睛看着她，她像一只被一群猎狗追咬的小鹿。

    高跟鞋早就跑掉，她赤着脚，头发散乱，心脏撞击胸腔，整颗心扭成一团。

    在生死边缘嘲笑自己：我为什么回来？果然回来送死！

    但她眼前闪过的是钟佳期的死相，窒息而死，脸色铁青，十指把周围抓得都是血痕，抓破那条高领衬衣遮盖的脖子；或者饿死，变成画像里那种饿殍，饿到吃自己的肉。

    于是她回来了。

    她的心肺功能支持不了继续奔跑，心脏和肺都像融化成岩浆，汗水模糊前路。

    凯伊·伍德的膝盖摇摇欲坠，在下一个巷口要扑倒。

    就在此时，巷口伸出一双手，拉着她冲进大楼，追赶她的人越来越多，伍德家族剩下的人也赶来，两方在大楼下交火。

    庄烨拉着凯伊·伍德冲进直梯，上天台，沈汉早在那里等候。

    凯伊的腿软得颤抖，“……如果还要跑，我跑不动了……”

    “不用跑，你安全了。”沈汉把一个背包丢给庄烨，他们面前是一道从帝国银行大厦天台到浮城酒店大厦顶的钢索。

    “还有三秒，快走！”沈汉催促。

    钢索的承重只能承担庄烨和凯伊，支撑不起多一个人。

    庄烨把挂钩挂在自己身上，紧紧抱住凯伊，像一只顺风的鸟，飞速向浮城酒店顶楼滑去。

    凌空的钢索在高楼间被烈日照出一线耀眼反光，