【番外】棋局 (第2/3页)

里做什么，只有该知道的人知道。

    郭楚站在二楼窗前，看着楼下车马往来，忽然觉得自己这辈子好像从来没这么「正经」过。从前在黑冰台，刀尖上舔血；后来跟着陛下隐入燕地，刀藏起来了，人还没藏好；如今倒好，开起酒楼来了。

    「掌柜，」伙计在门外敲了敲，「关中那边来人了。」

    郭楚挑了挑眉。

    「请。」

    门推开，进来的是个不起眼的中年人，穿着半旧的葛衣，面容普通得丢进人群就找不着。可郭楚只看了一眼，就知道这人是黑冰台出来的——那种站姿，那种眼神，不是练过十年八年，练不出来。

    「关中黄记，」那人把声音压到只有两人听得见，「东主夫人让属下带话。」

    郭楚坐直了身子。

    「黄记的粮，每日限量。先卖给百姓，百姓买完了，再卖给军队。」

    那人从怀里取出一枚小小的铜牌，递过去。郭楚接过来，指尖一摩，就知道是真的——铜牌背面刻着极细的纹路，是黑冰台旧日的密码，从前用来调动暗桩，如今用来确认信使。

    「夫人还说，」那人的声音压得更低了，「项梁项羽、刘邦那些人，起义在即。粮，他们一定不够。」

    郭楚当然知道。白棠楼开在齐地，明面上是酒楼，暗地里是眼睛和耳朵。这几个月，楚地来的消息没断过——项梁杀了会稽郡守，拉起八千江东子弟；刘邦在沛县也聚了几百号人，自称「沛公」。天下要乱了，而乱世里，粮比刀还重要。

    那人的嘴角微微动了一下，像是笑。「夫人说，白记所有的粮铁运到关中。」

    郭楚懂了。这不是生意，是棋。粮在赵大东主手里，路在黑冰台脚下。

    项梁可以抢，抢完这一顿，下一顿就没了。他能抢一个村子，还能抢遍整个关中？那些百姓卖给他们的粮，原本就是从黄记买来的。抢回去，不过是让赵大东主少卖一轮。亏的是谁，项梁算得明白。

    「刘邦呢？」郭楚问。

    那人的神色松了几分。「刘邦那边，百姓卖给他的粮，比黄记的定价高一些。」

    郭楚忍不住笑了。刘邦买到的粮，每一粒都多花了钱。不多，但够他心疼。而那些百姓——他们从黄记买粮，转手卖给刘邦，赚个差价。百姓得了利，刘邦花了钱，赵大东主什么都没亏。这是明摆着的阳谋，可刘邦能怎样？他不买，就没粮。他敢抢，赵大东主就敢不卖。他只能认。

    「所以，」郭楚把铜牌放进怀里，「他们还是得来找东主。」

    那人点了点头。

    郭楚站起身，走到窗前。楼下，白棠楼的旗幡在风里飘着，行人往来，车马轔轔。他忽然觉得这锦袍好像也没那么彆扭了。

    「回去稟报夫人，」他说，「运粮车队，属下会盯紧。」

    那人躬身一礼，转身离去。门关上，房里又静了下来。

    郭楚站在窗前，看着远处的天际线。楚地的云压得很低，像一场还没落下来的雨。

    快了。

    咸阳宫里那个「皇帝」还在疯，天下的刀已经磨得差不多了。而他们这些「已死之人」，正坐在棋盘的另一边，看着这场棋，一步一步，走到它该去的地方。

    他低头，看见桌上的茶又凉了。

    算了。凉茶，也解渴。

    ---

    关中的粮，每日限量。

    黄记的门前排着长龙，从清晨到日暮，没断过。百姓们背着布袋，拎着陶罐，用铜板换粮，再用粮换日子。黄记的伙计手脚麻利，称粮时总要多抓一把，说是「添头」，其实是夫人交代的——乱世里，一把粮能救一条命。

    军队的採买官站在队尾，等着百姓买完了才轮到他们。有的心急，想往前挤，被黄记的掌柜一眼瞪回去。「赵大东主说了，百姓先。您要是不耐烦，去别处买。」

    别处没得买。整个关中，只有黄记的粮仓是满的。採买官缩了缩脖子，乖乖排队。

    消息传到项梁耳朵里时，他正在帐中看地图。

    「限量？百姓先？」他把斥候的报告拍在案上，脸色阴沉，「他赵大东主是什么东西？也敢给