第一章 (第7/8页)

  半晌，雪瑛长吁了一口气道：“快说吧，人家都愁死了！”致庸一乐，拍着肚子说：“愁什么？我知道了，你是怕我考不上？就我这一肚子八股文章，臭不可闻，骗他们个举人，还不是绰绰有余！真可惜这次不是殿试，考的也不是圣人之言；若是殿试，考圣人之言，我一篇锦绣文章做下来，当今圣上还不得给我点个状元！”雪瑛见他吹得起劲，不由得“噗嗤”一笑，接着却又低头不语。致庸看出她有心事，连连追问。雪瑛禁不住他问，眼里溢出泪花，终于细声道：“致庸，告诉你，我们家这几年的日子你是知道的，我爹做什么生意都赔，到如今穷得只剩下我这个闺女了！”致庸一惊：“说什么呢你！我姑父他不会”雪瑛点头，声音更低了：“我爹说了，现在他做生意没本钱，一家人不能饿死，要把我嫁给一个有钱的人家，借点本钱开一家大烟铺！”致庸装作很紧张地问：“真的？你呢，你答应了？”雪瑛生气地甩开他的手，致庸赶紧做念白状安慰道：“罢罢罢，我说这位小姐，你也不要发愁。乔致庸今天去太原府乡试，一眨眼就是举人；好歹再熬熬，然后到京里应试，出门就是进士；中了进士，在下不但有资格做官，还有资格请大哥大嫂出面，到江家提亲。”

    雪瑛惊喜地一把抓住他的手说：“真的？”致庸握紧她的手认真地说：“当然。只要姑父姑母不反对，这门亲事就是板上钉钉，谁也不能把我们分开。乔家虽不是什么大雷之家，可借给姑父几千两银子做本钱，也不是难事。只是开大烟铺，我不赞成！”雪瑛大为高兴，眼泪不觉流出，只好背过脸去，用丝帕拭泪。致庸为了分散她的注意力，赶紧推推她说：“雪瑛，你看，你看，外面多美啊！长栓，停车，让我们下去遛遛。”

    太原郊外，一片片野花、野草自由自在地沐浴在阳光下，鸟声清脆可喜，几只金色的蝴蝶在大片的野生紫云英间亦飞亦停，翩然起舞。雪瑛开心得如同一个小女孩般雀跃：“致庸，瞧这里景色多美，我觉得我今天来到了一个梦中曾经见过的地方！”致庸略带惊讶地说：“说得不错。我也觉得，我在梦中到过这个地方！庄周梦蝶的地方，瞧这儿只金色的蝴蝶，我前儿还在梦里见过呢！”

    雪瑛笑他：“你又来了！请问这位大爷，你是庄周，还是蝴蝶？”致庸嘻嘻笑着答道：“庄周不知自身是蝴蝶，蝴蝶也不知自身是庄周。”雪瑛也乐了，如小时候般伸手在他头上敲了一下道：“既然庄周都不知自身是蝴蝶，你这位庄周之徒，还是做山西祁县乔家堡的乔致庸吧！”致庸在她头上回敲了一下说：“错了，难道庄周就不是乔致庸？乔致庸就不是庄周？天下有多少乔致庸，就有多少庄周；天下有多少庄周，就有多少蝴蝶之梦-”雪瑛笑着打断他：“好了，别胡说了！快告诉我，这些日子，大表哥大表嫂把你圈在家里，你可把历科墨卷、天下的八股文都吃进肚子里了？”致庸嗤之以鼻：“告诉你！我读的是关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。”雪瑛脸红不语，跑向前去摘花。致庸追上她，又一本正经地说：“好了好了，我读的是这种墨卷，你听好，静女其姝，俟我于城隅。爱而不见，搔首踟蹰。”他瞄瞄雪瑛入神的样子，放声大笑：“哈哈，就是说一个像你一样美丽的女子，在城门洞里等我。她非常爱我，却不见我来，急得抓耳挠腮。”雪瑛“呸”了一声，恼道：“胡闹，要考科举的人，不好好读五经四书，只顾看些闲书！”

    致庸不管，握紧她的小手又开始背道：“手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如匏犀。螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮”说着他捧住雪瑛的脸，愈发深情款款：“你看，她的手如同柔软的茅草一样白嫩，皮肤的颜色如同凝固的脂膏，脖子又长又白，如同雪白的蛴螬虫儿，牙齿雪白如同匏瓜的籽粒，她有知了一样方正的额头，蛾子一样的长眉，她那媚笑的酒窝呀，那美丽的眼波呀，真让我陶醉。妹妹，我背书的时候，千思万想的就是你啊！”雪瑛大为感动，轻轻偎依在他的怀里，忍不住又落下了眼泪，哽咽着说：“致庸，不知为何我就是害怕！现在乡试，再往后是会试、殿试，你真要中了状元，京城有那么多的达官显贵、有财有势人家的小姐，你还能回到祁县娶我？”致庸轻拍着她的背劝慰道：“好妹妹，贫贱之交不能忘，糟糠之妻不下堂，那时我何止要娶你。告诉你吧，就这会儿，我连咱俩的一生都设计好了。”雪瑛破涕为笑：“又在胡说，谁是糟糠？还设计一生呢，你又在哄我！”

    致庸神采飞扬地说：“圣人云，凡事预则立，不预则废。人生在世，不过百年，我们既然不想虚度年华，自然事先要好好设计。”雪瑛抬起头来表情热切地看着他，于是致庸便很得意地开始长篇大论：“首先，天下人读书，皆是为了做官，读书人做官，当然有人抱的是经国治世之志，更多的人却只是为了一份俸禄。我却跟他们不同。乔家虽不是大富之家，但只要生意不倒，我这一辈子，银子大概是不会缺的，因此我不会为了一份俸禄去读书做官。其次，我虽然生在商家，却不是长子，不用操心家中生计，大哥大嫂也从没想过让我接管家事。仔细想起来，我竟是天下第一等