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一列小心前行，这里看起来不像有任何人居住的样子，只偶尔传来一声声清脆的鸟鸣，还有不知明的野兽在林间穿过的声音。同行者们都不说话了，比尔博看见阿拉贡把手放在剑柄上，不禁紧张起来，他下意识地按上胸口，秘银的质感透过衣服穿到手掌上，令他稍稍安心。比尔博对幽暗密林的巨蜘蛛记忆犹新，而这晦暗的森林再次勾起他不好的回忆。

    “跟紧了，比尔博。”索林放慢速度提醒比尔博，“不管遇上什么都不要慌，记得不要离开我身边。”

    “好的……”比尔博尽量表现得如平常一样，以显示自己无所畏惧，但他紧张的眼神暴露了一切。公道地说，比尔博不是个胆小鬼，他在危险面前也是敢于战斗的，但他毕竟只是个过惯了舒服日子的霍比特的，未知的危险很容易让他神经紧张。

    走了很久，树林仍没有变稀的迹象，这片森林的面积超过了比尔博的想象，他侧耳聆听林木间每丝细小的声音，警惕地扫视目力所及的范围。一行人中，比尔博的视力是最好的，这是霍比特人天生的优势。

    “好像有什么动物，个头不小。”比尔博警觉地说。

    “什么？我没看见什么东西啊？”博罗米尔看了看前方，“阿拉贡你看见了吗？”

    “没有。”阿拉贡摇摇头。

    索林也什么都没看到，他看向比尔博，后者肯定地向他点点头。

    “最好拿起你们的剑，”甘道夫建议，“比尔博是个优秀的飞贼，他的洞察力远高过你们。”

    “嘿！我不是飞贼！”比尔博抗议。

    阿拉贡打了个手势让所有人安静，同伴们立刻勒住马匹立在原地。现在所有人都能听到了，一种大型动物粗重的呼吸声从林间传来，声音由远及近，渐渐逼近众人。

    索林抽出配剑，驱马上前一步，挡在比尔博前面。阿拉贡和博罗米尔也抽出剑握在手里，蓄势待发。

    一个黑影从树木的阴影中显出形态，那是一头强壮的动物，它喉咙里发出低沉的声音，眼睛闪着寒光。等它终于走出遮蔽它的身体的树林时，众人终于看清了：这是一头座狼。

    座狼弓起脊背，威胁性地咆哮，尖利的牙齿令人胆寒。

    阿拉贡在所有人前面，此时正与座狼面对面，他握紧了剑，紧紧盯着座狼，随时准备迎接这头猛兽的攻击。

    突然，一支利箭射进座狼的耳朵，座狼连嚎叫都没来得及就倒地毙命。

    所有人都扭头向剑射来的方向看去，只见一个身影脚步轻快地跑过来，背上背着一张长弓。弓箭手跑到众人面前，从座狼头上拔出自己的剑，然后抬起头戒备地看着这一队人。这位弓箭手是一个帅气的人类。

    “索林？”弓箭手看到索林时颇为吃惊。

    “好久不见，巴德，”索林冷冷地说，“我正想找你叙叙旧！”

    紧张的气氛弥漫开来，比尔博感觉不妙，看来这位弓箭手就是索林所说的“要找的人”，但两人之间完全没有久别重逢的喜悦，而是充满了一触即发的敌意。

    ☆、第三十三章

    “我早已经离开长湖镇了，没想到您还会追到这里来，陛下。”巴德故意讽刺地强调了“陛下”两个字，“时隔多年终于决定逮捕我了？”

    “我从来没想追捕你，”索林从马背上下来走到巴德面前，语气不善，“我只是来