关键句是死亡（出书版） 第11节 (第3/3页)

或附近的某个地方度过。他说他在约克郡待过“一段时间”，但是他至少在伦敦住了十二年。他住在间士丘，有个十一岁的儿子，所以那一定是很久以前的事了。他现在肯定不想待在这里，看到他如此坐立不安，我觉得很有趣。

    列车驶入里布尔德，一个似乎没有理由存在的小车站，这里除了车站本身和一个酒店，几乎没有其他的建筑。我们就在这里过夜。这一站只有我们两人下车，火车开走了，把我们留在一个长长的空站台上，只有一个人影在远处等待我们。霍桑在伦敦已经做好了所有的安排，我知道他已经和当地的洞穴救援队取得了联系。那个在等我们的人叫戴夫·加利万。查尔斯·理查森在长路洞失踪时，他是值班班长，是他发现了尸体。

    我们朝对方走去。风景如此辽阔，车站如此荒凉，让我想起了电影《狂野西部》中牛仔们准备枪战的情景。走近后我发现戴夫是一个五十多岁的英俊男子，他身体结实，肌肉发达，一头浓密的白发。户外生活使他面色红润，尤其是在天气极端的约克郡山谷。

    “你是霍桑吗？”我们一碰面，他就询问我们的身份。

    “是我。”霍桑点点头。

    “你想办理入住吗？需要先去厕所之类的吗？”

    “不需要。”

    “那我们走吧。”

    没人问我，但我并不惊讶，我怎么会有所期待呢？

    英格尔顿是一个充满魅力的村庄，却努力让自己变成了一个不那么吸引人的普通小镇。它可能建在一个曾经的采石场边缘，台阶和观赏花园都很陡峭，向下延伸，所以当我们沿着大街行驶时，比下面许多房子的瓦片屋顶和烟囱都要高。一座废弃的巨大高架桥延伸出来。看着它，我想到了那些曾经为此汗流浃背、辛苦劳作的建筑工人，不知他们是否想过，将来有一天这会被当作一道美丽风景。我们经过了一家咖啡馆和两家专营洞穴探险书籍和设备的商铺，然后，一个与周边建筑格格不入的大型疗养院映入眼帘。可能是因为刚刚提到了歇洛克·福尔摩斯，我想起道尔的母亲曾经住在附近，他本人也经常来这里。

    苏珊·泰勒住在离山顶大约两分钟路程的一栋房子里，房子已有损坏，有一扇新式前门，双层玻璃窗，一个温室从后面凸出，非常难看。很明显，开车穿过英格尔顿时我就发现，这里的居民中鲜有人在意建筑物是否精致。这座房子墙壁坚固，方方正正，显得很有男子气概，现在却只有一个寡妇和她的两个小女儿居住。夏洛蒂·勃朗特很可能会把它作为一部小说的背景。当然，要先去掉那间温室。

    戴夫·加利万敲了敲门，没等应答就开门走了进去。我们跟着他走进了一个敞亮的地方，房间的地板上简单地铺着剑麻垫，花瓶里插着干芦苇，墙上贴着洞穴和裂缝的照片。另一边，一扇门通向客厅，里面有一架立式钢琴和壁炉，壁炉上有很多干花。一只猫躺在地毯上睡着了。我们转向另一条过道，进了厨房，苏珊正站在那里等我们，手里拿着一把大刀。

    正是由于这个原因，她给我的第一印象是“危险”。事实上，她正在准备晚餐的蔬菜。她面前摊着大块的胡萝卜和土豆，我们进来的时候，她正在用刀从案板上把菜推进砂锅里。

    五天过去了，她仍然处在震惊之中。她不仅失去了丈夫，也失去了整个世界。她没有了笑容，甚至连我们进入房间都几乎没注意到。她脸型方正，肤色和肤质都像潮湿的黏土，头发枯燥，了无生气。穿的裙子不是太长就是太短，反正看上去很不合适，裙长到小腿，显得腿又粗又壮。加利万带我们进来时，她没有说话，但我一眼就能看出，她并不希望我们出现。

    “苏珊，这是霍桑先生。”加利万介绍道。

    “哦，好的。你们要喝点茶吗？”

    我不知道这是要给我们准备茶，还是预示她对接下来的事情不感兴趣，但她漠然的语气有些出乎我的预料。

    令我吃惊的是，霍桑轻快地回答道：“一杯茶。谢谢，泰勒夫人。”

    “我来沏茶。”加利万走向水壶，他显然对厨房很熟悉。

    苏珊放下刀，坐在餐桌旁。她四十多岁，但看起来很显老。她的每一个动作都在告诉我们她已经受够了。我们坐在她对面，她第一次打量着我们。

    “希望这不会花太长时间。”她说，带着浓重的约克郡口音，“我必须准备晚餐，女儿们很快就从学校回来了，这一周已经很艰难了，我不想让她们看到你们在这里。”

    “请节哀顺变，泰勒夫人。”霍桑说。

    “你见过格雷格[1]吗？”

    “没有。”

    “你也从来没见过我，所以不要用你的同情来烦我，没用的。”“我们想知道发生在他身上的事。”

    “你知道他的事，他掉进了火车底下。”

    霍桑看上去怀有歉意：“这可能不是简单的事故……”