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    老爷，这么早就起来啦。”蔓儿打着哈欠，从东厢房出来，“奴婢去准备早饭。”

    “不必，昨晚吃的有点多，今早我空一空肚子。”李诫边说边往外走，“告诉太太，晚上不用等我吃饭，后晌我去葛家庄。”

    刘铭也起得很早，此时已在签押房等着李诫，看他晃荡着从门外进来，不禁呲牙一笑：“好歹你也是个朝廷命官，怎的走路没一点儿气势？没有官威，吓不住人！”

    李诫斜睨他一眼，“我就这样儿，若是和那些板着脸的老学究一样，还是我李诫吗？说正事，账目整好了没？”

    一提这事，刘铭就没好气道：“我分明是个师爷，现在都快成账房先生了。”

    他从袖筒里掏出张纸，摊在桌子上一条一条念给李诫听，一盏茶功夫才念完，“凡是给你送分成的人家都在上头了，按田庄出息的三成算，他们隐瞒下的土地就超出了八百顷，还只是保守估算，真的要清查起来，我估计比这还多。”

    李诫把那张纸折好，小心收了起来，“这些不是全部，葛家庄的带‘王’字的田地，还有我们没有查到的，或者不屑我这个县官威仪不肯送的……只一个小小的县城就如此严重，若全国清丈土地，那个数字，啧啧。”

    他摇摇头叹道：“估计皇帝晚上该睡不着觉了。”

    刘明道：“是该睡不着，身边的大臣们只怕没一个是干净的。话说回来，现在骂你的人可不少，读书人居多，骂得可难听了，要不要我学几段？”

    李诫知道是因高举人的案子，根本不在意，笑嘻嘻道：“断人财路如杀人父母，他们恼恨我是因为我掐了他们生财的路子。骂吧骂吧，反正他们也只会过过嘴瘾，书生造反，三年不成，不必理会他们。”

    刘铭劝道：“你还是安抚下的好，春闱在即，若举子们跑到京中不分青红皂白给你乱泼脏水，倒是桩麻烦事。眼下你处境并不十分好，从上到下都对你有所不满，不过是碍着晋王爷的面子不说而已，你犯不着在这个时候再多给自己树个敌人。毕你不要小瞧书生的嘴，朝廷上被言官拉下马的大员还少么？”

    李诫犹豫了下，怎么说，对只会满口“之乎者也”，肩不能挑手不能提的酸书生，他内心还是有点儿瞧不起，遂说道：“没事，他们掀不起大风浪，若连几个酸儒我都应付不了，也不必当官了。”

    “你去准备下，咱们后晌还要会会葛家庄的庄头，这也许是咱们光明正大进入他们私宅查探的唯一机会，这次无论如何都要摸清他们的老底儿！”

    这事二人谋划了许久，前前后后所有的造势都是为了让这个不知来路的庄头恐慌，如今终于等到他坐不住了。

    成败皆在此一举，刘铭自知不可掉以轻心，忙应声退了下去。

    待他走后，李诫写了封歪七扭八的信，连带刘铭给他的那张纸，一并装入信封，封上火漆，锁进黑漆小匣，命人火速送往京城晋王府。

    而赵瑀此刻手里也捏着封信，拧着眉毛正在发愁。

    信是母亲写来的，她说大哥要来濠州。

    赵奎来这里干什么？赵瑀有点摸不着头脑，难道是来买地的？

    如果是代表赵家买地，随行的必定有赵家的管事。赵瑀有点头疼，榴花要趁早打发走，再耽误下去，说不得一见赵家人，自觉有了靠山，再作妖生乱！

    是以她吩咐蔓儿去