第〇〇三回 废中书霸主集皇权 贿上将良臣受鸿赏 (第3/5页)

洋溢出一种久违的喜色来。

    庆童高宣：“今日朝毕！众官家到午门外列仗，辰时四刻经右掖门前往社稷坛候驾！”

    那老太监话音刚落地，殿前又响三声净鞭。

    ……

    却说此时，谨身殿东梢的暖阁正是茶香氤氲，喜气迎人。

    马皇后正满目和悦地端坐于暖炕之上，抬手端过了宫婢敬上的一盏香茶。

    那宫女缓缓转过身，又端着茶盘来到马皇后对面一位几近半百的臣子面前。

    却说那臣子方脸阔额，色如醺霞，虎目刀眉，威而自若，颏下寸髯有如马首初鬃齐探头，两鬓华颖更似狼毫垂墨柳骨风。此人头戴八梁宝冠，身着绯袍，前襟上绣着麒麟补子，腰系玉带，带侧用玉钩衔着四色锦绶，下头坠着白玉云凤佩，脚穿白底皂靴，双手隔着一块象牙笏板叩于腹前——瞧装束，俨然一副公爵尊容。

    他便是大明开国第一功臣、千古名将徐达，表字天德，时受爵号魏国公。

    见宫婢前来奉茶，徐达将那象牙笏板送进了袖袋之中，随后便一面点头会意，一面拂袖从盘中端过茶盏。

    那宫婢缓缓施了欠身礼，又缓缓出了阁门。

    这时，只见马皇后勾着绡帕，一面捏了茶盏盖子在那茶水上轻轻撩过，一面亲切朝徐达让说：“天德，快尝尝这茶。”

    “娘娘请。”徐达憨厚一笑，掀开盖子，细品一口，眉目间略显几分回味之色。

    马皇后望其神色，笑问：“滋味如何？”

    那徐达爽性赞道：“好茶，倒是世上难得的好茶。”

    马皇后回之一笑，故显妒色地说：“不瞒你说，今儿本宫也是沾了你的光，才有幸呷上这么一口呢。”

    这话进得徐达耳来，却反倒使其鼻子失了灵，半晌里竟没能嗅出那茶里话外各中味道来。

    马皇后倒很适时宜地开了口：“皇上知你好茶，便差了数十宫婢专程前往那栖霞山，候了月余，才剔了这几两初毫。为了炒制这茶，皇上还特地从杭州灵隐寺召来那大唐茶圣的后人来呢。此茶刚入罐，他便着人送到本宫这儿给你掖着了。”

    如此盛情，顿使徐达受宠若惊。于是忙倍显感恩地作出回应：“烦劳皇上与娘娘挂记，微臣惶恐。”

    “天德何必见外？自打你赴镇北平，皇上常是没时没晌地念叨着你，总说亏待了他这这位贤弟呢。早年，为平定天下你随皇上出生入死，吃尽了苦头。如今这天朝初定，非但没让你享上几天清福，反倒要苦着你远赴千里之外，去镇守北疆……每每言及于此，皇上难免泣念伤怀呀……”

    “臣本一介武夫，承蒙皇上不弃，理当为我大明尽忠职守。”

    “话虽如此，可说破了天，还不是都因你兄弟情深义重？更何况咱又是儿女亲家。本宫也常劝慰于他，这戍边之任兹事体大，若换作他人，皇上定难放心。天德贤弟与皇上情同手足，焉能不知这个理儿？”

    这话说得万分亲近，直引得徐达连连点头笑应。

    说来也是时候。就在这会儿，只听得殿外传来了琅琅笑声，徐达寻声望去，只见朱元璋已一脚门里，一脚门外地跨进了暖阁的门槛。却说他一见徐达便乐得大呼：“天德啊，你可想煞朕了！”

    见皇帝驾临，徐达忙起身欲行跪拜之礼，却被朱元璋连拒带扶地抱住，那情形犹似重逢至亲，更胜浓情至交。随后，又见他双手搭于徐达肩头，笑说：“自上次阔别，又是三秋了！”说着，又转头望向马皇后唱和，“英气未减，英气未减呐！”

    马皇后点头，煦容一笑，应和道：“天德风骨，岂是那凡夫可比？”

    徐达爽然一笑，回应：“娘娘谬赞，臣这老马多赖吾皇经管得入微。不然，就算微臣再是思君心切，也只怕望穿归程，欲奔无力喽……”

    此言一出，三人开怀大笑。朱元璋点着徐达胸口爽赞：“朕就说过，天德这张嘴呀气如宝弓，力道入心……”话音未落，便搭着徐达肩膀相让，“快坐，快坐。”

    这时，马皇后打暖炕上起了身，婉言道：“本宫还有些琐事，就不在这儿碍着你们兄弟叙旧了。”徐达闻声欲起身施礼相送，又被她连忙婉拒，“天德只管坐着，自家人莫要掬礼。”说着，又唤宫婢好生照应，方转身离去。

    见马皇后出了阁门，徐达转头望向朱元璋道：“皇上，您又消瘦了不少啊。”

    朱元璋听他一言，不免一声叹息，道：“这朝中上下多是费心劳形之事，奈何朕又垂垂老矣，怎能顺心康健呐？”

    徐达满腹真情，道：“臣自知无能，恨不能替皇上分忧。”

    朱元璋摆手，言语更显真挚：“嗳……话不能这么说。那北平乃我大明北疆重地，今有天德这般麒麟坐镇，就已解了朕大半忧