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    次邀请婉晴去他府上做客。如今，仕泽已是七品地方官，有自己的府衙和下人，要照顾婉晴也不是麻烦事。可婉晴每次都拒绝了。

    婉晴说：“待春来，哥哥便会带着香兰一起回来。”

    冬至，兰花圃盖上了一层白袄。

    年关难过，褚贲自知大限将至，驱走了身边所有侍从，召婉晴到他身边，将一直藏在心底的话告诉了婉晴：

    十八年前，高帝萧道成还是宋室大臣，权倾朝野，欲废宋顺帝自立。刘俣之父刘秉不满萧道成把持朝政，密谋除之。然事情败露，萧道成替宋顺帝拟旨诛杀刘秉一派众人。褚贲之父褚渊乃萧道成一派，便为其行爪牙之事。褚贲虽不愿反大宋，可父命难为，只能亲自缉拿刘俣。不料刘俣负隅顽抗，一战过后，满门尽灭。

    褚贲大愧，几欲自刎，不料偶遇携双胞胎逃走的樵叟。当时，大雨倾盆，樵叟应对追兵不敌，遗落女婴。褚贲认出女婴腿上的忠君兰印，乃知其为俣之女。为偿还罪孽，褚贲决心负愧苟活，待女婴若自己亲女儿一般抚养长大。这女婴便是婉晴。又为掩人耳目，褚贲在烟花巷拾了一个弃婴，做俣之女的贴身丫鬟。这弃婴便是香兰。

    褚贲的计策很成功，府中上下只知香兰是拾来的弃婴，却不知婉晴的存在。之后，褚贲雇一盲女做香兰和婉晴的奶娘，又让夫人乔装怀胎数月，暗中抚养婉晴。直至夫人临盆，婉晴才得见天日。普天之下，只有褚贲和夫人知道婉晴的身世。

    婉晴听罢，颇感惊讶，但很快接受了。其实，香兰被带走的那日，婉晴便知道了自己腿上那兰化状的“胎记”是何物。婉晴想，香兰为替自己掩盖身份而入狱，自己就算苟活，也不过是一具行尸走肉罢了。婉晴只盼子辟和香兰早日归来。

    婉晴道：“阿父，纵使天下人骂我认贼作父，可养育我长大的人是你。我生父母生我有恩，你育我亦有恩。无论何种仇恨，都早已作罢了。”

    褚贲言语有气无力，道：“这十多年，我一直将你当亲生女儿对待……只求你和你兄长能宽恕我……”

    “我兄长？”婉晴一怔，道，“阿父，莫非你知道我兄长在何处？”

    “正是……去救香兰的家丁……他的真名……刘复，字子辟……”

    若知婉晴与子辟的私情，褚贲定是死也要把这话吞进肚子里，可这句话是他撒手人寰前的最后遗言。

    “什么……”婉晴腿一软，跪倒在地。

    作为褚贲的门生，仕泽虽未见过褚贲几次，但还是见到了褚贲最后一面。他远远听到褚贲在婉晴耳边说了一句什么，婉晴便跪在了地上。

    继而，大夫人为褚贲盖上白纱。

    仕泽大步上前，抱住栽倒的婉晴，却见婉晴六神无主，