第九章 泪咽无声 (第3/3页)

孙吉昌很是高兴，私下里对荣世祯说道；“如今世子和四皇子成了生死之交啦。那天若不是老夫劝世子去陪四皇子坐坐，世子哪儿有机会立此大功、结此善缘？”

    荣世祯说道：“那也未必，还有给救命恩人送点珠宝玩意儿，就当抵偿了恩情的呢。”

    孙吉昌不理他的话外之音，又道：“只是世子也别跟四皇子走得太近，免得皇上和太子忌讳。”

    荣世祯笑道：“你们又要我跟他好，又不让我跟他太好，真真我也无可奈何了，怎么做人这么难！”

    高应麟见贼军清剿已毕，便与荣世祯商议着继续启程赶路。荣世祯说道：“这几日天气好了，不知官道疏通了没有？咱们还是走官道罢。”于是，高应麟派了一队士兵骑快马去勘察官道。

    过了两天，那队士兵回到大营，却带回了一名朝廷信差。

    彼时高、荣等人正在商议道路，众士兵将那信差带到主帐，禀报道：“朝廷近日派出了许多信差，可巧我们撞见了这一个，连忙带他来拜见四皇子。”

    高应麟眉心微蹙，说道：“朝廷出什么事了？”

    众士兵的脸色却都惶恐不安至极，谁也不敢言语。那信差砰的一声跪倒在地，连连磕头道：“四皇子节哀，四皇子节哀！”

    众人都吃了一惊，方才察觉到那信差穿着孝服。

    高应麟神色一凛，喝道：“你说什么？节什么哀？难道是我父皇……”

    那信差颤声道：“皇上龙体万安！是……是……”

    荣世祯顿足催促道：“真要急死人了，你有话快说呀！”

    那信差抵挡不住，哇的一声哭了出来，嚎啕道：“太子薨了！”

    主帐里登时大乱！众人惊道：“太子殁了？”“怎会如此？”“糊涂东西，你不会传错话了罢！仔细割了你的舌头！”

    那信差哭道：“小人也盼着这是假话。有信为证，四皇子殿下一看便知。”从怀中取出一封黄纸来，涕泪横流呈给高应麟。

    荣世祯惊得呆了，不知不觉间转头看向高应麟。

    高应麟冷俊的面容如蒙霜雪，双目直勾勾盯着那封黄纸，半天都不伸手去接。

    众人不约而同安静下来，连大气都不敢喘一下，最后还是孙吉昌颤声问道：“青天白日的，怎么……怎么太子就没了？”

    那信差举着信哭道：“四皇子离京之后不久，太子照例前去宗庙祭祀——每逢初一十五，太子都要去一趟的，原是宫中定例。哪知那天太子刚从宗庙出来，坐船要去禁湖上焚烧法船，划船的国师不慎打翻了坐船，两人都坠入了湖水。偏偏禁湖里只有那一艘船，侍卫们乱了半天才把太子和国师捞起来。国师当时就淹死了。太子呛水过多，救上来以后不省人事，当晚就寒疾复发，不可收拾……没几天就……就……太子素来仁义宽和，阖宫无不悲恸……”

    徐老太监接过那封黄信，展开来宣读了一遍，原来那是圣上谕令，由官吏誊抄数份，再由信差发往四方，信上并未细写皇太子的死因，只说：“太子病逝，东宫空悬。传四大藩王速至京城，共议国是。钦此。”

    孙吉昌等人互相看了一眼，都有些忧心忡忡，心想：“太子新丧不久，皇上就急着另立储君，宫里此刻一定乱成一锅粥了。”

    荣世祯却想到自己的两个哥哥相继撒手人寰，从此兄弟阴阳相隔，再不得见面……他心里又是不忍，又是同情，默默望向了高应麟。

    高应麟的脸上却看不出半分波澜，闭了闭眼睛，沉声道：“知道了，我等即刻上路。”