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来加印的度牒，依旧注明通关者三十六人，马匹六十五口？”

    解雪时眉色极黑，双目深而厉，猝然发难，阿丹慕当即颤声道：“大人，大人……多出来的那十三人，乃是同行的商队。”

    “商队自有过所作为入城凭据，为何冒使节之名？”解雪时道，“显然是冒称使节，阴潜入城。阿丹慕，窝藏疑犯，你们好大的胆子！”

    “大人冤枉！”阿丹慕涕泗横流，扑上前一步，试图抓住解雪时的衣摆，当即被牢头以哨棒压住了脊骨，“小人实在不知他们心怀鬼胎啊！”

    “哦？”谢浚在一边，把玩着度牒，笑道，“偌大莲目国，难不成派了个蠢蛋来不成？通关文牒，也是能轻易借用的？”

    “小人……小人一行，马匹冻毙，实在无力送佛像进京啊！”

    谢浚敛了笑，喝道：“我问的是——你为何将度牒借予他们！”

    阿丹慕有苦难言，眼睑上的热汗都蜇进了眼珠里，看起人来茸茸的，都是发了霉边的灰雾。隐约只能看到解雪时那双漆黑如冷电的眼睛，以及半步之外，谢浚垂落的朱红官衣。

    无不是催命的阎罗。

    第10章 

    他看起来全无异状，实则双膝韧带中，钉满了细细密密的棘刺，此刻抵在地面上，纷纷如活物般往肉里钻。

    即便如此，他依旧不敢动弹。

    正是因为他惜命，他才不敢开口。

    解雪时凝视着他，忽地一击掌。

    铁门倏然翻开，几个狱卒拖进来一口沉重的铁箱。箱盖翻开，露出里头空荡荡的木板。

    解雪时取了一张素绢，在箱底上细细揩拭了一圈。绢上立刻沾了一层焦褐色的细屑。

    阿丹慕一见之下，面色大变。

    “这些东西，想必你不会不认得。”解雪时道。

    “大人……这，这是沿途取暖剩下的炭灰。”

    解雪时也不多言，将素绢一卷，投入火盆之中。火舍一卷，立刻腾起一股奇异的，泛着焦酥味的烟香来。

    “价值千金的煤灰，当真奢侈！”解雪时冷冷道。

    阿丹慕哑口无言，终于忍不住伏地痛哭起来。

    原来，那日他们发现鬼母像的破庙里，还有几具行商的尸体。

    那原是商队谴出来探问歇脚处的，谁知遇上暴雪，破庙坍塌，横死其中。商队见他们迟迟不归，便到附近，左右探寻。

    正巧阿丹慕一行，因马匹冻毙，无力载鬼母像进京，大喜大悲下，六神无主，只得大雪中叩拜鬼母，以期菩萨显灵。

    冥冥之中，自有天意。他们果然等到了一支商队。

    商队有护卫仆夫，彪悍强劲，亦有高头健马，领队名为胡罕，也是异域相貌，高鼻深目，发如亚麻，眼珠翡翠青。

    一问之下，乃是淡巴国的行商。

    阿丹慕大喜过望，当即许以重利，请求他们一道送鬼母像进京。

    那领队却面有忧色，踟蹰不肯应允。

    阿丹慕再三恳请，他方才吐露分毫。原来淡巴国盛产淡巴菰，叶片细长，烘培之后，以火燃之，啜吸烟气，可令人脏腑生热，驱除寒气，飘飘然有凌云之意。

    这淡巴菰甚是珍奇，贵逾黄金，一斤碎屑便可易名马宝驹一匹，淡巴与大襄通商已久，常有商队专程往返，将淡巴菰贩给王公大臣。

    这支商队，便是为此而来。谁知道大雪封道，尚未来得及进京，禁